De nanny werd bleek. Paniek verscheen op haar gezicht. “Meneer Valdés! Het is niet wat u denkt! Hij heeft gewoon een zenuwinzinking!” probeerde ze zich eruit te praten. Ik luisterde niet. Ik rende naar Mateo. Toen hij me zag, vulden zijn ogen zich met schaamte… en een sprankje hoop.

“Papa…” fluisterde hij. “Het spijt me… het spijt me, ik was niet goed.”

Zijn woorden verpletterden me. Ik viel op mijn knieën en mijn handen trilden terwijl ik de touwen losmaakte. “Nee, mijn liefste,” zei ik. “Je hoeft je niet te verontschuldigen. Helemaal niets.”

Zijn polsen waren rood en pijnlijk. Hij snikte zachtjes en fluisterde: “Mama’s muziekdoosje… is kapot… en heeft me vastgebonden… de laatste keer…”

Die woorden lieten me bevriezen. Het was niet de eerste keer. En wat ik toen nog niet wist, was dat dit slechts het begin was van iets veel duisterders, iets dat mijn hele familie en leven in gevaar zou brengen. De nachtmerrie was nog maar net begonnen.

Ik wist dat ik moest handelen. Niet als CEO, maar als vader. Mateo was mijn zoon. Ik zou niemand hem laten kwetsen, geen enkele volwassene. Maar hoe diep het complot ging, wist ik toen nog niet. Alles wat ik dacht te weten over veiligheid, vertrouwen en familie, stond op het punt te veranderen.

De dagen die volgden, brachten nog meer onthullingen. Geheimen die ik nooit had kunnen vermoeden, leugens die als muren om ons heen stonden. Maar één ding wist ik zeker: ik zou vechten voor Mateo, ongeacht wat het kostte.

Dit is het verhaal van een vader, een zoon en een strijd tegen een duister geheim dat hun leven dreigde te vernietigen. Een strijd die pas net begonnen was.